Comment voyager dans 203 pays avec 20 $ par jour sans prendre l'avion

Torbjørn « Thor » Pedersen semblait un peu moins bien porté lundi, mais un voyage de près de 10 ans peut y parvenir.

Cet exploit intercontinental a couronné l'homme de 44 ans comme la personne ayant voyagé dans le plus grand nombre de pays – 203 – sans prendre l'avion. Arrivé chez lui à Copenhague, Pedersen a déclaré lors de son départ en octobre 2013, qu'il espérait parcourir la distance en trois ans et demi. Neuf ans, neuf mois et 16 jours plus tard, il est rentré dans son Danemark natal à la fin du mois dernier après un périple de 220 000 milles.

Diplômé d'une école de commerce et ayant servi dans l'armée pendant quelques années, Pedersen a travaillé 12 ans dans le transport maritime et la logistique. Un article sur des personnes ayant visité tous les pays du monde lui a fait comprendre que cet objectif était à sa portée. Au total, l'aventure a coûté près de 72 000 $, en partie à cause de l'indemnité journalière maximale qu'il s'est imposée, soit 20 $. Le spécialiste danois de la géothermie Ross Energy a couvert environ 70 pour cent des dépenses, le reste étant financé par Pedersen et par un financement participatif.

Toujours en train de réaliser des interviews consécutives, Pedersen espère créer une fondation et se lancer dans le circuit des conférences pour partager son histoire, inspirer et motiver d'autres personnes. Après avoir discuté d'un livre avec des éditeurs danois et britanniques, il est en pourparlers avec des co-auteurs potentiels. Un documentaire en développement depuis quatre ans devrait sortir l'année prochaine.

« Quand vous avez affaire à des gens du monde entier, c'est comme jouer à la loterie. C'était difficile de perdre. La plupart des gens sont vraiment des gens simples. Ils vont à l’école, au travail, ont des problèmes et des relations familiales, prennent des photos à télécharger sur les réseaux sociaux, aiment la musique, la nourriture, le sport et les jeux. Il y a beaucoup de barbecues en cours. En général, les gens n’aiment pas la pluie ni rester coincés dans les embouteillages. Nous sommes très semblables sur toute la planète », a-t-il déclaré. « C'est incroyable que nous ayons ces différences, quand on voit à quel point nous faisons la même chose. Beaucoup d’idoles à travers le monde sont les mêmes, qu’il s’agisse de stars du sport, de la musique, du cinéma ou autre. Les choses qui deviennent tendance semblent l’être partout.

Contrairement à ce qui est souvent filmé par les cameramen – c'est un monde terrible et tout s'effondre – Pedersen a déclaré que malgré les conflits, la réalité à laquelle il était confronté était sans équivoque une normalité et une gentillesse. Même s’il y a eu aussi des moments déchirants, comme le fait d’être tenu sous la menace d’une arme par trois hommes armés en uniforme à un point de contrôle en Afrique centrale ou d’être à bord d’un « relativement petit » porte-conteneurs dans l’Atlantique Nord au cours d’une tempête de quatre jours avec des navires de 22 pieds. gonfle.

« Le navire n'était pas de classe glace et nous avons reçu des rapports faisant état d'observations de glace dans la région. Nous n'étions pas loin de l'endroit où le Titanic s'est écrasé et cela me trottait également dans la tête", a-t-il déclaré, ajoutant que trois des navires sur lesquels il a voyagé au cours de son odyssée se trouvent désormais au fond de la mer. "Beaucoup des navires sur lesquels j'étais étaient en très mauvais état, sans équipement de sécurité."

Un combat de 12 jours contre le paludisme cérébral qui a laissé Pedersen les mains tremblantes pendant des semaines a également été « assez difficile », a-t-il déclaré.

Le long de la côte africaine de la Méditerranée, il est tombé sur plusieurs cadavres de demandeurs d'asile apparents – d'après le navire endommagé qui, selon lui, s'était échoué plus loin sur la côte.

Reconnaissant que son décompte final de 203 pays dépasse la référence des Nations Unies de 193 pays et deux États observateurs, Pedersen a déclaré qu'il incluait d'autres pays comme le Kosovo, Taiwan et le Groenland.

Quant aux tendances de la mode, Pedersen peut attester à quel point elles varient d'un pays à l'autre. Alors que dans certains pays, les femmes doivent s'habiller « très modestement », dans d'autres, elles peuvent porter ce qu'elles veulent et « montrer autant de leur corps qu'elles le souhaitent », a déclaré Pedersen.

Le Bhoutan était intéressant pour les vêtements traditionnels « très cool » portés par les fonctionnaires. Les femmes portant le sari en Inde étaient également remarquables, tout comme la robe « belle, charmante et souvent très comique » vue en Afrique – un ensemble deux pièces avec un haut coloré à manches bouffantes et un bandeau assorti. Les vêtements du monde occidental se résumaient souvent à un costume ou un jean avec un t-shirt.